Dopo la prima colazione in hotel, mattinata dedicata alla visita di Bibbiena, considerata il capoluogo del Casentino. Le sue origini risalgono alla seconda metà dell’XI secolo, periodo in cui i vescovi di Arezzo, sul colle dove oggi si trova il centro storico del paese, fecero edificare un castello che doveva essere l’avamposto del territorio di Arezzo su quello dell’alto Casentino dominato dai Guidi.

L’11 giugno del 1289, giorno della Battaglia di Campaldino, segnò una svolta in negativo nella storia di Bibbiena: le truppe vincitrici guelfe fiorentine assediarono il castello espugnandolo e ne segui il saccheggio e la devastazione. Bibbiena rinasce nel Cinquecento, per questo è ritenuto la località più rinascimentale del Casentino. La sua architettura è caratterizzata dalla presenza di chiese ed eleganti palazzi di tale periodo. Visita guidata del centro storico a partire da Piazza Tarlati, conosciuta nel paese come Piazza Grande, sulla quale prospettano: la chiesa di San Lorenzo e Palazzo Dovizi, elegante edificio, certamente il piùnoto tra i numerosi palazzi signorili del XVI secolo. Visiteremo poi teatro Dovizi, costruito a metà Ottocento, definito una “bomboniera” per le sue dimensioni e le sue rifiniture. Infine, visiteremo la Propositura dei santi Ippolito e Donato. Nacque come pieve oltre mille anni fa e la sua lunga storia è ricca di rifacimenti e costruzioni ex novo racchiude al suo interno splendide opere d’arte.

Tempo libero per il pranzo e partenza in pullman per il Chianti.

A pochi chilometri da Bibbiena, breve sosta per ammirare la Pieve di Socana, situata al centro di un importante nodo viario utilizzato fin dall’antichità. Durante la campagna di scavi promossi dalla Sovrintendenza dei Beni Culturali di Arezzo agli inizi degli anni Settanta, dietro all’abside della chiesa di Sant’Antonino, venne alla luce un reperto archeologico di straordinaria importanza, una grande ara sacrificale etrusca databile al V secolo a.C. Il tempio etrusco probabilmente subì un crollo e fu abbandonato.

L’avvento del cristianesimo vide la ripresa di Socana dal punto di vista cultuale quando si cercò di soppiantare i vecchi culti pagani con l’edificazione nel VIII-IX secolo di una piccola chiesa; in epoca preromanica l’edificio assunse l’aspetto grandioso di chiesa con tre navate e dotata di tre absidi e nel XII secolo venne infine edificata l’attuale pieve romanica dotata di una sola abside centrale. Molto particolare è l’architettura della torre campanaria che appare cilindrica per due terzi nella parte inferiore, esagonale in quella superiore.

Continuazione del nostro viaggio nell’antico territorio del CHIANTI. Dal Medioevo al Rinascimento è stato un continuo campo di battaglia e scaramucce fra i potenti Comuni delle città di Siena e Firenze, che si contendevano quelle terre. Di questi scontri e battaglie sono fedeli testimoni i molti castelli e borghi fortificati, che si incontrano anche a breve distanza l’uno dall’altro, proprio per il reciproco controllo che le guerre feudali, richiedevano. Dopo l’eclatante sconfitta della battaglia di Montaperti (1260) Firenze decise di creare la Lega del Chianti, un’organizzazione militare che aveva il compito di amministrare il territorio e difendere i confini dagli attacchi dei nemici. Gaiole, Radda e Castellina furono raggruppate insieme sotto il dominio fiorentino, con l’emblema del Gallo nero, e Radda fu scelta come capoluogo. Le tre cittadine sono le uniche ad avere il diritto di fregiarsi dell’aggiunta “in Chianti” al loro nome. Le terre man mano disboscate furono coltivate ampiamente a olivi e soprattutto a viti, piantagioni altamente specializzate che contribuiscono ancora oggi alla ricchezza del Chianti.

Visita al duecentesco Castello di Meleto. Grazie alla sua posizione, vicino al confine tra i territori delle Repubbliche di Firenze e di Siena, il castello divenne prima il principale baluardo fiorentino della zona e in seguito una delle principali fortificazione nel Terziere di Gaiole in Chianti della Lega del Chianti. Ciò̀ fece del castello una ambita preda dei due contendenti che se lo contesero a lungo anche se non subì̀ mai gravi distruzioni. Con i suoi caratteristici torrioni circolari, i cortili, le logge, i saloni affrescati e un teatrino settecentesco: è sede di un’avviata attività̀ ricettiva. Il tour del castello avrà̀ termine in enoteca dove degusteremo i vini più̀ rappresentativi della produzione della tenuta.

Per concludere, sosta a Gaiole in Chianti, antico mercatale nella valle del torrente Massellone circondato da colline. Con Castellina e Radda è la terza capitale storica chiantigiana, regno dei baroni Ricasoli, la potente famiglia fiorentina che per secoli dominò su un vasto territorio circostante.

Proseguimento per Radda in Chianti, check-in e cena in hotel.